Until we meet again - עד שניפגש שוב

(עברית בהמשך)
"Give 'em an act with lots of flash in it, and the reaction will be passionate."

After a lovely weekend in West Hartford with Adam, Alison and the adorable Adina I returned to the New York area for a few days.

To cap off my stay in West Hartford, Adam and I went on a short hike up Talcott Mountain and had great views of the Connecticut Valley on the way up before seeing the Heublein Tower at the top. After a longer than expected bus ride back to New York, I took the subway to Queens to watch the New York Magpies train. They are an affiliate club of Collingwood who play in the USAFL. The players invited me to join their training and I got to kick a footy around once more.

On Wednesday I travelled to the Bronx to take advantage of the special price on Wednesdays (free!). I visited the Bronx Zoo, which is quite massive and I very much enjoyed walking around it, with my highlights being the polar bear and the little penguins (who are Aussies like me). From the zoo I continued to the Botanical Garden, which was in full bloom and was stunning in its beauty. After this hot day, on the 10 minute walk from the bus stop to my cousin's house I was lucky enough to be caught in the thunderstorms and arrived drenched.

The next day in my runners (since my hiking boots were not completely dry yet) I set out once again to New York City. There I met up with Talya and after grabbing a bite at a bagel place we went to tour the Metropolitan Museum (called the Met by the majority of people). We saw there art from all areas, including the Temple of Dendur, Van Gogh's flowers, African and Oceanian art (though the amount of Aussie aboriginal art was disappointingly low). After parting ways with Talya I went to Chinatown to try a bubble tea, as I promised Merav I'd do. Mostly Chinatown reminded me of Hong Kong, just with more English. From Chinatown I went to the Ambassador Theatre for the climax of my NYC adventure - watching a musical on Broadway. I chose to watch Chicago, which I had also seen on the plane. The show was amazing. Obviously with differences from the movie but done very well.

Now, after a shabbat in Passaic with more lovely cousins, I am travelling to Maryland to meet up with more cousins and a friend.
And all. That. Jazz!

"תנו להם מופע עם הרבה שלהבת, והתגובה תהיה נלהבת."

אחרי סופשבוע נפלא בווסט הארטפורד עם אדם, אליסון ועדינה המתוקונת חזרתי לאזור ניו יורק לכמה ימים.

לסיום הביקור שלי בווסט הארטפורד, אני ואדם יצאנו לטיול קצר בהר טלקוט וראינו נופים של עמק קונטיקט בדרך אל מגדל הובלין בפסגה. אחרי נסיעה ארוכה מהצפוי באוטובוס חזרה לניו יורק הגעתי לקווינז לצפות באימון של הניו יורק מגפייס, קבוצת אחות של קולינגווד. השחקנים הזמינו אותי להצטרף לאימון ויצא לי לבעוט בפוטבול שוב.

 ביום רביעי נסעתי לברונקס להנות שם מהמחיר המיוחד של יום רביעי (חינם!). ביקרתי בגן החיות, שדי עצום ומאוד נהנתי להסתובב בו, ובמיוחד לראות את דב הקוטב ואת הפינגווינים האוסטרלים. מגן החיות המשכתי לגן הבוטני שהיה בפריחה מלאה ומרהיב ביופיו. אחרי היום החם הזה, ב-10 דקות הליכה מתחנת האוטובוס לבית של בת דודה שלי נקלעתי לסערות והגעתי ספוג מים.

ביום שאחרי יצאתי בנעלי ריצה (כי נעלי ההרים שלי לא התייבשו לגמרי) אל ניו יורק. שם פגשתי את טליה ואחרי בייגל הלכנו לתייר במוזיאון המטרופוליטן. שם ראינו מגוון אומנות מאזורים שונים, כולל מקדש דנדור, פרחים שך ואן גוך ואמנות מאפריקה ואוקיינה (למרות שכמות האמנות האוסטרלית הייתה נמוכה). אחרי שאני וטליה הלכנו לדרכינו, נסעתי לצ'יינהטאון לנסות תה בועות כמו שהבטחתי למירב. צ'יינהטאון בעיקר הזכירה לי את הונג קונג, רק עם הרבה יותר אנגלית. מצ'יינהטאון נסעתי לתאטרון אמבסדור בשביל שיא החוויה שלי בניו יורק - הצגה בברודווי. אני הזמנתי כרטיסים לשיקגו, שראיתי גם במטוס בדרך. המופע היה מדהים. כמובן שהיו הבדלים מהסרט, אבל הבימוי והביצוע היו נפלאים.

עכשיו, אחרי שבת בפסאייק עם עוד בני דודים נהדרים, אני נוסע למרילנד לפגוש עוד בני דודים וחבר.
וכל. הג'אז!

The Big Apple - התפוח הגדול

(עברית בהמשך)
"What is a big city? Any place with ten bums. Less than that it is a village."

Welcome to the big city. Here I am in New York, feeling small and insignificant in this country where everything is massive. Seriously, everything is supersized, the buildings, the food, the distance, just everything.

So after a four hour wait in Moscow on the way I landed 20 minutes earlier than expected at JFK airport, but that just meant the plane had to idle on the runway for 20 minutes. After getting through the airport with no hassle my cousin Beth picked me up and we arrived at the beautiful little town of Leonia in New Jersey. With all of the trees and the signs in English, it was almost like being back in Caulfield, except that here they drive on the right side of the road.

On my first full day in the US I went with Beth into the city, with my first goal to see the Statue of Liberty. As the tickets to Liberty Island were a bit pricey (and anyway it was impossible to climb up to her crown) we decided to take the Staten Island ferry and got good views of Lady L that way. After the ferry we walked to Ground Zero, the memorial site for the events of 9/11. It is a beautiful and haunting memorial for the two giant towers and many lives lost. On the way back we also stopped for a taste of Times Square, even getting our faces on a billboard, and had a look in Grand Central Station.

The next day I explored by myself, having a bit of a nature-emphasised day. I started the day by walking the 2.3 kms of the High Line in a southerly direction. Quite a beautiful park with the plants growing on the old train tracks, I was strongly reminded of the railway park back in Jerusalem. From the end of the park I took the subway uptown and walked to Central Park via the Chrysler Building and the Rockefeller Center. Central Park was amazing - a massive park in the middle of Manhattan. The place has a wide variety of places to rest, walk or bike around, and many people use it. I even ran into an Israeli family who it turned out are from my neighbourhood. Due to the sheer size of the park I only walked through the southern half, and will have to return to complete it.

The following day, Beth's kids joined us to tour the city. As we got off the subway at Fifth Avenue, we realised we were right next to the New York Public Library and decided to have a look inside. My two little reader cousins straight away found books while I explored the library. One of the highlights of the library is that they have the original collection of toys that A.A. Milne based the stories of Winnie-the-Pooh on. We then walked to the Empire State Building and ascended to the 86th floor. From there we had stunning panoramic views of New York's many buildings bordered by rivers. After descending we met another cousin, Rebecca and her gorgeous little ankle biter for dinner.

Now I'm on the way to West Hartford to spend shabbat and shavuot with friends there.

Shabbat Shalom & Hag Sameach!

"איזו היא עיר גדולה? כל שיש בה עשרה בטלנים. פחות מכאן הרי זה כפר."

ברוך הבא לעיר הגדולה. הנני כאן בניו יורק, מרגיש קטן וחסר חשיבות במדינה הזו בה הכל עצום. ברצינות, הכל פה מוגדל, הבניינים, האוכל, המרחקים, פשוט הכל.

אז אחרי ארבע שעות במוסקבה בדרך נחתי 20 דקות מוקדם מהצפוי בניו יורק, אבל זה רק אמר שהמטוס היה צריך לחכות 20 דקות על המסלול. אחרי שהצלחתי לצאת משדה התעופה בלי בעיות, בת דודה שלי בת' אספה אותי והגענו לעיירה הקטנה והיפה ליאוניה בניו ג'רזי. עם כל העצים והשלטים באנגלית, כמעט הרגשתי שאני שוב בקופילד, חוץ מזה שכאן הם נוהגים בצד ימין של הכביש.

ביום המלא הראשון שלי בארה"ב, נסעתי עם בת' לניו יורק, כאשר המטרה הראשונית הייתה לראות את פסל החירות. כפי שהכרטיסים לאי של הפסל היו קצת יקרים החלטנו לנסוע במעבורת לסטטן איילנד וראינו ככה את פסל החירות. אחרי המעבורת הלכנו אל אתר הזיכרון לאסון התאומים. המקום מדהים ביופיו ומעביר צמרמורת כשחושבים על שני מגדלי הענק והאנשים הרבים שנפלו באסון. בדרך חזרה עברנו גם בטיימס סקוור, ואפילו צילמו אותנו והקרינו את התמונה על לוח חוצות, והצצנו לתוך גרנד סנטרל סטיישן.

למחרת יצאתי להסתובב לבדי, ביום בדגש טבע. התחלתי את היום בהליכה של 2.3 ק"מ בפארק היי ליין בכיוון דרום. פארק יפהפה עם צמחים הגדלים על פסי הרכבת הישנים, הוא מאוד הזכיר לי את פארק המסילה בירושלים. מסוף הפארק עליתי ברכבת התחתית והלכתי אל סנטרל פארק דרך בניין קרייזלר ומרכז רוקפלר. סנטרל פארק הוא מדהים - פארק עצום באמצע מנהאטן. במקום יש מגוון של מקומות לנוח, ללכת או לרכב על אופניים והיו אנשים רבים בפארק. אפילו נתקלתי במשפחה ישראלית שהסתבר שהם מאותה שכונה כמוני. בגלל גודלו של הפארק, הלכתי רק דרך החצי הדרומי, ואני אצטרך לחזור כדי להשלים אותו.

ביום אחרי, ילדיה של בת' הצטרפו אלינו לתייר בעיר. כשירדנו מרכבת התחתית בשדרה החמישית, שמנו לב שאנחנו ליד הספרייה הציבורית והחלטנו להיכנס. שני הבני דודים הקטנים שלי מיד מצאן ספרים לקרוא בזמם שהסתובבתי בתוך הספרייה. אחד מהדברים הנפלאים בספרייה הזאת הוא שיש להם את האוסף המקורי עליהם ביסס א.א. מילן את סיפורי פו הדוב. אחרי זה הלכנו לבניין האמפייר סטייט ועלינו לקומה ה-86. משם היו נופים מרהיבים של בנייני ואנשי ניו יורק מוגבלים ע"י הנהרות. אחרי שירדנו פגשנו לארוחת ערב עוד בת דודה, רבקה ואת הפעוטה החמודה שלה.

עכשיו אני בדרכי אל ווסט הארטפורד להיות בשבת ושבועות עם חברים שם.

שבת שלום וחג שמח!

On the Road Again - שוב בדרכים

(עברית בהמשך)
"Mama mia, here I go again!"

And packing again, getting ready once again to fly.

Since the beginning of April, I have been back in Israel. It has been great being back, catching up with friends, and wandering my hometown.
In this short visit, I managed to go on a few hikes. During Pesach, I went with a few friends on a day hike into the beautiful Judean Hills. We hiked through the Dolev River (which is dry most of the time), surrounded by the beautiful scenery so typical of Spring in Israel. We also stopped for tea breaks on the way, and a couple of times made tea from freshly picked sage. The day after, a few us went for another excursion, this time taking bikes and riding from our homes, crossing the city on the bicycle path over the old railway line and then leaving Jerusalem on a bike trail in the direction of Bet Shemesh. On the way we decided to turn-off the trail and have a dip in a spring, and went up to Ein Tayasim (literally: Pilots' Spring).

A few weeks after Pesach, I joined my parents and we went with my dad's cousins to visit the Old City, touring the Tower of David and the Western Wall. The tour guide at the Tower of David went on a bit much, so my parents and I snuck off a bit and wandered around by ourselves and then rejoined the cousins to walk down to the Western Wall.

Quite recently I went with another friend to Emek Hatzvaim (Gazelle Valley), which I remember very fondly from childhood. When younger I used to go exploring there with friends and we would sometimes glimpse gazelles and later on, my bus to high school would pass by the valley and I would always look out for gazelles in the morning. Shortly before my return from Australia, the valley was renovated and new gazelles were brought in. It was a bit touristy, and there is access only to part of the valley, but there are comfy viewing chairs on the deck and we saw about 5 gazelles (2 of them were adorable young ones!).

Anyway, tonight I am leaving Jerusalem once again, this time in the opposite direction though, heading west to the United States. I will be almost a month on the East Coast, and then will travel to Colorado, where I will be working as a counselor with Camp Ramah in the Rockies.

Here's to a good time! Cheers and see you upon my return!

 "מאמה מיה, הנה אני שוב הולך"

ושוב אורז, מתכונן לטוס שוב.

מאז תחילת הייתי שוב בארץ. היה נפלא להיות חזרה, להתעדכן עם חברים ולהסתובב בעיר מולדתי.
בביקור הקצר הזה הספקתי גם לצאת לכמה טיולים. בפסח יצאתי עם כמה חברים לטיול יום להרי יהודה המדהימים. טיילנו לאורך נחל דולב, מוקפים בפריחה היפה הכל כך טיפוסית לאביב בישראל. עצרנו גם להפסקות תה וקפה בדרך, וחלק מהפעמים הכנו תה מרווה מעלים שקטפנו לצידי הדרך. ביום שאחרי, חלק מאיתנו יצאנו לעוד טיול כשהפעם לקחנו אופניים ורכבנו מהבית, דרך פארק המסילה עד גן החיות, ומשם המשכנו על שביל ים לים אל כיוון בית שמש. בדרך החלטנו לסטות מהשביל ולעלות אל עין טייסים ולהתקרר במעיין.

כמה שבועות אחרי פסח הצטרפתי אל ההורים והלכנו עם בני דודים של אבא לבקר בעיר העתיקה. בסיור במגדל דוד המדריכה האריכה קלות בהסברים, אז אני והוריי החלטנו לעזוב את הקבוצה והסתובבנו באזור לבד ואחרי הסיור חברנו שוב אל בני הדודים כדי ללכת לכותל המערבי.

בשבוע האחרון הלכתי עם ידידה לעמק הצבאים, שזכור לי לטובה מהילדות. כשהייתי צעיר הייתי מסתובב שם עם חברים בחיפוש אחר צבאים, ובתיכון האוטובוס שלי לבית ספר היה עובר ליד העמק והייתי תמיד מחפש צבאים בבוקר. זמן קצר לפני חזרתי מאוסטרליה, עמק הצבאים עבר שיפוץ והביאו צבאים חדשים. עכשיו המקום קצת תיירותי ואפשר להסתובב רק בחלק מהאזור, אבל יש כיסאות נוחים במקום תצפית טוב ומשם ראינו 5 צבאים (שניים מהם קטנים ומתוקים!).

בכל מקרה, הלילה אני עוזב את ירושלים שוב, הפעם בכיוון ההפוך, מערבה אל ארה"ב. אני אטייל כחודש בחוף המזרחי ולאחר מכן אגיע לקולורדו, שם אעבוד כמדריך במחנה רמה בהרי הרוקיז.


אז בתקווה יהיה כיף! ונתראה כשאחזור!